«Queremos um programa de formação para mudar toda a cultura da nossa empresa». O pedido chega-me várias vezes por ano, quase sempre escrito com muita esperança e um prazo apertado. E hoje decido escrever aquilo que costumo responder nas reuniões de proposta, com o risco assumido de estar a argumentar contra mim própria: dou formação dentro das maiores e das mais pequenas organizações desde 2001, de multinacionais a empresas familiares. E é precisamente por isso que sei, por dentro, o que ela consegue e o que não consegue fazer.

A formação é, de todas as ferramentas de mudança, a mais visível e a menos arriscada. Contrata-se, agenda-se, fotografa-se, mede-se em sorrisos no fim do dia. Dá a sensação reconfortante de que algo está a ser feito. O problema é que a cultura de uma empresa não mora aí. A cultura não muda com formações; muda com quem é promovido, com o que é tolerado e com quem sai.

Porque a cultura não é o que está escrito na parede da entrada, nem o que se diz no acolhimento aos novos colaboradores. A cultura é a conclusão a que as pessoas chegam depois de observarem decisões. E de todas as decisões, a promoção é o comunicado interno mais lido da empresa. Quando é promovido alguém que atropela colegas mas entrega números, a organização acabou de publicar a sua verdadeira definição de sucesso. A partir desse dia, pode encomendar todas as formações em segurança psicológica do mercado: toda a gente já leu o comunicado.

O mesmo vale para o que se tolera. O comportamento mais destrutivo que um líder aceita sem consequência passa a ser, na prática, a política oficial da equipa; as pessoas não regulam a sua conduta pelo código publicado, regulam-na pelo pior exemplo impune. E vale ainda para as saídas: quem sai, porque sai e como é tratado ao sair ensina mais sobre os valores da casa do que qualquer sessão de duas horas com coffee break.

Aqui entra a minha confissão de formadora

Já saí de salas com avaliações excelentes, com pessoas tocadas e planos de ação escritos, sabendo que nada ia mudar. Não porque a sessão tenha corrido mal, mas porque, na segunda-feira seguinte, a folha de promoções ia dizer exatamente o contrário do meu último slide. Foi assim que aprendi a distinguir o que a formação é do que ela não é. A formação é um acelerador: dá linguagem comum a uma equipa, treina competências concretas, abre o espaço onde as pessoas ensaiam as conversas que nunca tiveram. O que a formação não é: uma decisão. Não promove ninguém, não acaba com nenhuma tolerância, não trata nenhuma saída com dignidade. Por isso é que um programa de formação, sozinho, não se aplica à mudança de uma cultura: seria pedir à ferramenta que fizesse o trabalho de quem manda. 

É também por isso que, quando hoje me pedem um programa de formação para mudar a cultura, a minha resposta é sim, com uma condição: não começamos pelas salas. Começamos por perceber, com a liderança, o que as promoções, as tolerâncias e as saídas têm andado a ensinar às pessoas, e pelo compromisso de alinhar essas decisões com o destino pretendido. Só depois entram as equipas em formação, e nessa altura entram com força, porque o que se treina na sala deixa de ser desmentido no corredor.

A mesma formação que não salva uma cultura parada multiplica uma cultura em movimento.

Deixo um exercício, e este faz-se em vinte minutos com papel e caneta. Pegue nas três últimas promoções da sua empresa e escreva, com honestidade total, a resposta a uma pergunta: o que é que estas três decisões ensinaram às pessoas sobre o que é preciso fazer para vencer aqui? Depois acrescente uma segunda lista: o comportamento que mais tolera, e a quem. No fim, compare o que escreveu com os valores publicados no site. A distância entre as duas folhas é a medida exata do problema, e nenhum catálogo de formação a encurta.

Por isso, se quer mesmo mudar a cultura da sua empresa, ligue, mas saiba desde já que a conversa não vai começar num catálogo de formações. Vai começar na próxima promoção, na próxima tolerância que decide acabar, na próxima saída que decide tratar com dignidade. Quando essas três decisões disserem aquilo que os valores da parede prometem, a formação faz o resto. E garanto-lhe que, nessa empresa, o faz muito bem.

Sofia Castro Fernandes escreve às quinta-feiras no MOTIVO. Leia outras crónicas da autora:

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