A última semana antes das férias tem uma coreografia própria. Passagens de testemunho, documentos partilhados, aquele e-mail com o assunto «pontos em aberto» enviado às 19h47 da última sexta-feira, a resposta automática afinada como quem ensaia um discurso. Tudo previsto, tudo entregue. Depois, há o regresso: 412 e-mails por ler, três reuniões marcadas em cima do almoço e um projeto que, entretanto, mudou de dono, de prazo e de nome. Ninguém preparou nada. Bem-vindo.

Convencemo-nos de que o momento crítico das férias é a partida. As empresas treinam partidas há décadas: há listas, há modelos de handover, há reuniões de passagem, há até quem faça disso um pequeno ritual de fim de época. O regresso, esse, é terra de ninguém. A ideia instalada é que descansar resolve tudo e que, quem volta descansado, aguenta o que encontrar.

É exatamente ao contrário: são os primeiros dias que decidem quanto do descanso sobrevive.

A razão é simples e ninguém repara nela. A partida tem dono e tem prazo: quem parte é obrigado pelo calendário a preparar a própria saída, sob pena de levar o telemóvel para a praia. O regresso não tem ninguém. Quem volta, não o pode preparar, porque estava fora. Quem ficou, não o prepara, porque esteve ocupado a sobreviver ao verão. E aquilo que não tem dono, nas organizações, não acontece.

A investigação sobre recuperação repete há anos a mesma conclusão incómoda: os efeitos das férias desvanecem-se em poucas semanas. Com um regresso brutal, em poucos dias. Mas o custo maior nem é esse; é pedagógico. Quando a primeira semana de volta é um castigo, as pessoas aprendem que descansar sai caro. É por isso que há quem espreite o e-mail na praia, quem regresse «só para despachar uma coisa» e quem confesse, meio a rir, que quase preferia não ter ido.

Quando as férias passam a ter fatura, a mensagem da empresa é clara, mesmo que nunca tenha sido dita em voz alta.

Deixo um protocolo simples, para estrear já nos regressos de setembro, e aviso que a dificuldade não está em nenhum dos passos; está em alguém decidir que eles existem. Primeiro: a primeira manhã de quem volta fica bloqueada no calendário, por defeito, sem reuniões. É tempo de aterragem, não é um favor. Segundo: um colega escreve dez linhas, nem mais uma, com três títulos: o que mudou, o que foi decidido, o que espera por ti. Dez linhas lidas valem mais do que quatrocentos emails escavados por ordem cronológica. Terceiro: a primeira pergunta da chefia no primeiro dia não é «já viste o que te mandei?»; é «o que precisas para aterrar bem?». Custa zero e diz tudo.

Uma manhã limpa, dez linhas e uma pergunta. É infinitamente menos do que custou a coreografia da partida, e infinitamente menos do que custa uma equipa inteira a aprender que descansar se paga. Porque é isso que acontece nas empresas que improvisam regressos: as férias pagam-se à chegada. A única coisa que a empresa escolhe é a taxa de juro.

Sofia Castro Fernandes escreve às quinta-feiras no MOTIVO. Leia outras crónicas da autora:

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