Organizada pela Universidade de Lisboa, em colaboração com a NOVA e as Universidades de Aveiro, Coimbra, Évora, Madeira, Minho, Beira Interior e Porto, a iniciativa junta as nove instituições de ensino superior e nove startups de base académica. A lógica passa menos por criar contexto para que tecnologia, ciência e conhecimento encontrem aplicação, parceiros e mercado.

Os projetos refletem essa diversidade. A RTBeamTech, da Universidade de Lisboa, trabalha na área da radioterapia; a SPARCS, da NOVA, desenvolve painéis solares modulares; a Sleep Apnea ID, da Universidade de Coimbra, foca-se no diagnóstico da apneia do sono; e a CozeCare, da Universidade do Minho, atua na saúde mental. Há ainda soluções em biotecnologia vegetal, análise de dados desportivos, marketing digital, energia eólica e sistemas inteligentes de deteção.

A programação inclui uma Pitch Competition, onde as startups apresentam os seus projetos, e uma Demo & Exhibition Area, destinada à demonstração de tecnologias e soluções. A abertura contará também com o Coletivo ZABRA, numa performance artística sobre tecnologia, poder e futuro, a partir das figuras de Jeff Bezos, Peter Thiel e Elon Musk.

A escolha da data não é inofensiva. A UniVerse realiza-se em paralelo com a Web Summit e procura aproveitar a presença em Lisboa de investidores, empreendedores e outros protagonistas do ecossistema tecnológico internacional. Para as universidades, é uma oportunidade de dar visibilidade a projetos que, muitas vezes, permanecem demasiado tempo dentro da academia; para as startups, pode ser um momento de acesso a capital, parceiros e mercado.

A entrada é gratuita, mediante inscrição prévia. Mais do que uma montra de inovação, a UniVerse funciona como um teste à capacidade de aproximação entre dois mundos que continuam a precisar um do outro: a academia, onde nasce conhecimento, e o mercado, onde esse conhecimento tem de provar que consegue transformar-se em solução.

(C) Foto de Bisworaj Saheb na Unsplash