Criado pela Startup Portugal e pela Web Summit, o programa procura resolver uma questão que vai além da presença física numa das maiores conferências tecnológicas internacionais: preparar os fundadores para aproveitarem efetivamente os contactos com investidores, potenciais clientes, parceiros e media. As empresas selecionadas terão acesso a um bootcamp intensivo no Porto e em Lisboa, com investidores, empreendedores, especialistas em pitch e representantes da própria Web Summit.

A participação inclui ainda 50% de desconto nos pacotes ALPHA ou BETA da Web Summit, espaço de exposição e possibilidade de acesso a iniciativas como a competição PITCH e o Startup Showcase. As startups terão também oportunidade de ganhar visibilidade adicional no espaço dedicado a Portugal durante a conferência, que decorre entre 9 e 12 de novembro, em Lisboa.

A Galp volta a associar-se à iniciativa e financia dois prémios. A Startup Mais Promissora recebe 15 mil euros, enquanto a empresa com Melhor Desempenho ao longo do programa recebe cinco mil euros. A edição anterior mostrou de forma concreta o tipo de projetos que podem sair do Road 2 Web Summit com uma projeção diferente: a Enhanced Fertility, que o MOTIVO deu recentemente a conhecer, conquistou em 2025 o principal prémio. A Teemy, ligada à hospitalidade, recebeu a distinção de melhor desempenho.

Liderada pela portuguesa Andreia Trigo, a Enhanced Fertility desenvolveu uma solução que utiliza dados e inteligência artificial para acelerar os processos de testes, diagnóstico e início dos tratamentos de fertilidade. A startup nasceu também da experiência pessoal da fundadora, diagnosticada aos 17 anos com uma condição rara, e pretende reduzir um percurso que pode prolongar-se durante anos até à chegada ao tratamento adequado. A distinção no Road 2 Web Summit valeu-lhe 15 mil euros em 2025.

O histórico do programa dá alguma dimensão ao efeito de montra que procura criar. Desde 2016, mais de 1.200 startups portuguesas passaram pelo Road 2 Web Summit, segundo a organização. Só na edição de 2025 foram apoiadas 115 empresas que, no seu conjunto, tinham captado cerca de 40 milhões de euros em investimento, um número que deve ser lido como característica das startups participantes e não como investimento diretamente gerado pelo programa.

Existe também um percurso português dentro da própria Web Summit. Nas últimas cinco edições, três startups nacionais — Smartex, Intuitivo e Granter — venceram a competição internacional PITCH, sendo a Granter a segunda empresa portuguesa consecutiva a conseguir a distinção. Para Margarida David, Startups Manager da Web Summit, o objetivo do programa passa agora também por aumentar “o reconhecimento e a visibilidade internacional” das empresas selecionadas.

Mais do que um bilhete mais barato para a Web Summit, é precisamente na preparação que a organização procura colocar o valor do programa. “O nosso objetivo não é apenas levá-las à Web Summit, mas ajudá-las a chegar mais preparadas, mais competitivas e capazes de angariar investimento, clientes, parceiros e oportunidades concretas de crescimento”, explica Miguel d’Aguiar, diretor executivo da Startup Portugal.

Para uma startup, estar numa conferência com milhares de empresas, investidores e jornalistas não garante, por si só, que alguma coisa aconteça depois. O Road 2 Web Summit tenta trabalhar precisamente a diferença entre estar presente e conseguir transformar presença em oportunidade. Como? Através da preparação do pitch, exposição, contactos e competição. As candidaturas para a edição de 2026 podem ser feitas através da página oficial da Startup Portugal.

(C) Foto de Dan Taylor na Unsplash