Michael tem espetáculo, música e uma estreia magnética de Jaafar Jackson, mas transforma uma vida complexa numa biografia controlada, aprovada pelos herdeiros e demasiado cautelosa para enfrentar o homem por detrás do mito.

Classificação: ★★★☆☆

Há filmes carregados de expectativa antes mesmo de começarem no grande ecrã. Michael, a biografia cinematográfica de Michael Jackson, é um desses casos. Afinal, não só a figura retratada é o apelidado “Rei da Pop”, dono de um legado musical impressionante, como também as mais recentes biopics sobre grandes figuras da música — de Freddie Mercury em Bohemian Rhapsody (2019) a Elton John em Rocketman (2019) ou Elvis Presley em Elvis (2022) — têm procurado, mais do que celebrar os génios musicais, humanizar os homens por detrás dos artistas lendários, expondo as contradições e inseguranças que marcaram os seus percursos pessoais e profissionais até ao estrelato.

Era também essa a legítima expectativa para o filme realizado por Antoine Fuqua. Michael propõe-se acompanhar o prodígio musical desde a infância na banda familiar Jackson 5 até à consagração mundial com os álbuns Thriller e Bad. É uma jornada carregada de simbolismo familiar, sobretudo por Michael ser interpretado pelo seu sobrinho, Jaafar Jackson. Mas, logo nos momentos iniciais, quando ouvimos e vemos elementos que se tornaram imagens de marca do cantor — o falsete, as meias brancas e os sapatos pretos — intercalados com o vistoso logótipo da sua antiga produtora, as expectativas começam a dissipar-se. Torna-se difícil ignorar a realidade: trata-se de uma biografia aprovada pelos herdeiros, e isso sente-se.

O filme parece mais empenhado em preservar o mito em torno do caçula da família Jackson do que em explorar a sua complexidade. É um retrato de elevada competência técnica, visual e musical, mas cuidadosamente controlado por uma narrativa monótona e linear, que evita riscos, contorna contradições e se revela uma checklist de momentos biográficos: a infância nos Jackson 5, a descoberta pela editora Motown Records, a ascensão a solo, os passos icónicos, os fatos reconhecíveis, os grandes palcos. Tudo está lá. Mas está de forma tão previsível e sem profundidade dramática que, a meio, começa a parecer menos um filme e mais uma apresentação-concerto do legado de Michael Jackson.

O resultado não é um desastre. Longe disso. Michael tem escala, música, recriações vistosas e duas horas de entretenimento relativamente eficaz em sala. Quando se entrega ao espetáculo, funciona. A força das canções, processo criativo por detrás dos videoclipes e o impacto cultural do artista tornam-se emocionalmente presentes através da entrega de Jaafar Jackson. Na sua estreia no grande ecrã, o sobrinho de Michael apresenta uma performance fisicamente impressionante e, nos melhores momentos, com verdadeira sensibilidade. Não se limita a imitar os gestos, os passos e os trejeitos da voz: consegue transparecer a fragilidade de alguém esmagado pela fama e pela exigência familiar, neste caso, por parte do pai.

De facto, a relação entre Michael e Joe Jackson, interpretado por Colman Domingo, é o eixo dramático mais forte. Há ali medo, ambição, ressentimento e uma necessidade permanente de aprovação. Essa tensão humaniza Michael e dá ao filme o seu conflito mais interessante: o de um génio musical a tentar libertar-se do pai controlador para se afirmar como artista por inteiro. No entanto, aborda a dor, mas raramente a enfrenta; aborda o trauma, mas não se atreve a entrar no lado mais sombrio de uma vida que foi tudo menos simples. Para não comprometer o mito, prefere apresentar Michael Jackson como génio, vítima e ícone sem contradições — uma vida vista por uma fechadura.

Michael tem música, espetáculo e uma grande performance de Jaafar Jackson, que certamente trará aos fãs uma dose evidente de fascínio e nostalgia. Mas falta-lhe coragem. A vida de Michael Jackson exigia disponibilidade para um retrato mais inquietante, com mais nuance e mais conflito. Em vez disso, entrega uma homenagem competente, mas demasiado controlada para se tornar memorável.